Maya Gabeira est née le 10 Avril 1987 à Rio de Janeiro. 

Maya Gabeira n'a pas eu une adolescence facile. A l'âge de 13 ans, elle est partie vivre chez son père, Fernando Gabeira, au moment de la séparation de ses parents. Mais comme celui-ci est un homme politique de tout premier plan du "Partido Verde" au Brésil, il n'était pas souvent présent. A 14 ans, Maya prend ses premières vagues sur une planche de surf. A 15 ans, Maya Gabeira vivait déjà seule livrée à elle-même...

A 16 ans, Maya Gabeira se motive en regardant des films de surf comme Blue Crush qui lui ont donné envie de surfer de grosses vagues.

A 17 ans, Maya part découvrir Hawaii malgré la désapprobation de sa mère où elle prendra ses premières grosses vagues à Waimea Bay. Elle enchaîne les petits boulots et les surf trips en Indonésie jusqu'à sa majorité.

Maya s'est mise à surfer les grosses vagues car elle ne supportait pas de rester sans surfer quand la houle était grosse. Elle a fait ses premiers pas dans les grosses vagues aux côtés de chargeuses comme Jamilah Star et Keala Kennelly.

Maya Gabeira est consciente des risques qu'elle prend mais elle se prépare physiquement et mentalement à longueur d'année pour les limiter. Avant de surfer un spot de grosses vagues, elle étudie soigneusement la houle, les courants, les fonds marins...

Le plus mauvais souvenir de Maya reste un traumatisme facial en tow-in : alors qu'elle faisait du surf tracté sur un beachbreak au Brésil, sa planche de tow-in est revenue vers son visage occasionnant de multiples fractures du nez et une perte de connaissance initiale. Admise dans un hôpital public au Brésil, elle se souvient avoir attendu 6 heures dans sa combinaison mouillée avant qu'on ne la prenne en charge...

Voir aussi le terrible wipe-out de Maya Gabeira en tow-in avec Carlos Burle avec un drame évité de justesse.

A 23 ans, le palmarès de Maya Gabeira est déjà impressionnant : cela fait quatre années consécutives qu'elle remporte le Billabong XXL Women's Performance Award (2007, 2008, 2009, 2010). Il faut dire qu'elle na pas beaucoup de concurrentes dans cette catégorie de très grosses vagues.

Maya Gabeira est téméraire mais ne croyez surtout pas qu'il s'agisse d'un garçon manqué. Maya est une très belle femme plantureuse qui assume pleinement sa féminité malgré le machisme auquel elle est confrontée sur les spots. Encore récemment, un surfeur a trouvé le moyen de lui dire qu'elle savait à peine surfer et que sa grand-mère (du surfeur indélicat) surfait mieux qu'elle. Heureusement, Maya a quand même plus d'admirateurs sur les spots de surf mais elle dit ne pas jouer de son charme pour prendre plus de vagues... Maya ne cherche pas à rentrer en compétition avec les garçons : elle préfère les observer et faire ce qu'elle peut faire avec ses propres limites. C'est ainsi qu'elle gagne progressivement le respect de ses collègues surfeurs de sexe masculin.

Parmi ses mentors, il y a avant tout le surfeur de gros brésilien Carlos Burle, son partenaire habituel de surf tracté. D'autres big wave riders l'ont prise sous leur aile comme Danilo Couto à Todos Santos, Jeff Clark à Maverick's, Ramaina Van Bastolaer et Manoa Drollet à Teahupoo...

Aujourd'hui Maya vit à Encinitas en Californie, comme beaucoup d'autres surfeurs professionnels, mais elle est toujours dans les starting-blocks pour prendre un avion pour l'autre bout du monde si une grosse houle y est attendue.

Parmi les spots qu'elle a surfés récemment : Dungeons en Afrique du Sud, Teahupoo à Tahiti, Mavericks en Californie, Jaws, Waimea et des outer reefs à Hawaii ou encore Puerto Escondido au Mexique. Que du lourd... Maya surfe des spots que beaucoup de surfeurs n'approcheront jamais...