Dean Randazzo est surnommé le "Jersey Devil", le Diable du New Jersey et pour cause, Dean revient du diable vauvert...

Dean vient d'une région des Etats-Unis où le surf était presque aussi populaire que sur le Lac Michigan. Dean ne vient pas de Californie, d'Hawaii, ni même de Floride comme Kelly Slater...Dean Randazzo vient du New Jersey. Quand il s'est mis au surf, ils étaient peu nombreux à se risquer dans les eaux frigides de la côte nord-est des USA en plein hiver.

Rien ne prédisposait Dean à devenir champion de surf, et pourtant à force de volonté il y est parvenu.

Il a remporté sa première compétition de surf à l'âge de 11 ans sur une planche abîmée avec plus de duct tape que de fibre de verre. A cette époque, Dean surfait avec une combinaison ringarde comprenant un longjohn par-dessus lequel il mettait une veste en queue de castor ! 

Même si le matériel de Dean était un peu ringard, il avait le talent nécessaire en surf pour s'imposer sur les spots californiens qu'il a fréquentés de plus en plus assidûment après le lycée.

Malgré le peu de soutien financier de la part de sponsors, Dean a réussi à gagner juste ce qu'il lui fallait pour vivre et se rendre sur la prochaine compétition en 1995. Grâce à de belles performances, il réussit cette année-là à réaliser son rêve : se qualifier pour l'élite mondiale du surf professionnel sur le circuit World Championship Tour.

Les clés de la réussite dans la vie pour Dean sont son amour pour le surf et pour la vie.

En 2001, Dean découvrit qu'il avait une masse suspecte dans le cou. Après l'avoir montrée à plusieurs docteurs et laissée traîner, ce n'est que plusieurs mois plus tard, au retour d'un surf trip en Australie, que la tumeur a été biopsiée. Le diagnostic est alors tombé : adénopathie cancéreuse caractérisitique d'une Maladie de Hodgkin. Heureusement pour Dean, il bénéficiait d'une couverture maladie au moment du diagnostic, ce qui était loin d'être le cas de tous ses camarades surfeurs (à une époque où la réforme de la santé de Barack Obama offrant une couverture médicale minimale à tous était encore loin d'être votée...).

Dean est alors entré dans le parcours du combattant du traitement de son cancer. Il a reçu plusieurs cures de chimiothérapie entrecoupées de rémissions et de 3 rechutes. Dean Randazzo raconte comment il a vécu le surf pendant ses cures de chimiothérapie.

Il a bénéficié d'une première greffe de moelle osseuse autologue avant de recevoir en 2008 la moelle osseuse de son frère Joe Randazzo en 2008 au cours de son dernier traitement. Pendant ses greffes de moelle osseuse, Dean a dû  arrêter de surfer mais sa motivation pour resurfer après le traitement l'a aidé à passer le cap.

Aujourd'hui, Dean va bien. Sa rémission totale vient d'être confirmée par son dernier scanner le mois dernier. Il a de nouveau remporté une compétition de surf en Floride dans la catégorie Masters.

Il s'occupe de sa fondation, la Dean Randazzo Cancer Foundation,  avec laquelle il organise différents événements autour du surf pour soulever des fonds utilisés dans la lutte contre le cancer, pour la recherche, la sensibilisation et l'accompagnement des malades.

Plus d'infos sur www.deanrandazzocancerfoundation.org

Article mis à jour le 28 Mars 2010.