1. Préparez-vous. Le snowboard est un sport exigeant. Il nécessite une préparation physique plusieurs semaines à l’avance. Pour vous (re)mettre en forme, pratiquez des sports comme le vélo, la marche ou la natation. Pour vous familiariser avec les sensations de glisse, exercez-vous en surf, en kite surf, en skateboard...

2. Débutez dans de bonnes conditions. Prenez des cours pour vous initier. Même si vous avez de l’expérience en surf, en skateboard ou même en ski, la glisse sur un snowboard est différente et vous mettrez du temps à vous sentir à l’aise sur la planche. Vous aurez besoin de conseils éclairés pour débuter dans de bonnes conditions. Un moniteur vous guidera dans vos premières descentes et vous enseignera les bases de la technique du snowboard. Il vous dispensera également de précieux conseils sur la montagne et sur ses dangers. Si vous préférez débuter sans prendre de cours, suivez au moins les conseils avisés de potes qui connaissent bien le snowboard mais exercez-vous pendant plusieurs journées sur des pistes faciles avant de les suivre sur une piste noire…

3. Apprenez à connaître la Montagne. Etudiez attentivement le plan de la station et des pistes, les horaires de fonctionnement des remontées.

4. Consultez la météorologie. Il existe une météo pour la montagne. Elle vous renseignera sur le temps, les températures, le vent, l’enneigement, le risque d’avalanche et également sur l’index UV. Composez le 3250 sur votre téléphone pour accéder à la météo. Faites le 0892681020 pour connaître le risque d’avalanches en France. Sur Internet, allez sur http://france.meteofrance.com/france/montagne .

N’oubliez pas que le temps est changeant en montagne et qu’il peut rapidement devenir hostile.

5. Echauffez-vous et faites quelques assouplissements avant de vous lancer sur les pentes enneigées. L’échauffement vous permettra d’être immédiatement opérationnel pour surfer et diminue le risque de souffrir d’un accident musculaire : crampe, déchirure…

6. Protégez votre tête. Evitez par tous les moyens de chuter tête la première dans la neige. Le port du casque est fortement recommandé chez les enfants qui sont plus exposés que les adultes aux traumatismes crâniens. Le casque est vivement conseillé pour les freestylers et les usagers des snowparks.

7. Protégez vos poignets. Certains conseillent de tomber les poings fermés (avec le pouce en dehors) pour protéger les doigts et éviter d’atterrir sur la paume et d’entraîner une trop grande flexion. Les fractures du poignet et de l’avant-bras sont les traumatismes les plus fréquents en snowboard (ils représentent plus de 25% des diagnostics*). Les traumatismes du poignet touchent aussi bien les débutants qui se réceptionnent sur les mains que les snowboardeurs confirmés. Utilisez des protège-poignets. En 2007, moins de 2 snowboardeurs sur dix portaient des protections de poignets.

8. Couvrez-vous : en plus d’être confortables et stylés, les derniers vêtements techniques vous protègeront efficacement du froid extérieur et réduisent ainsi les risques d’hypothermie. L’idéal pour un snowboardeur est de porter 3 couches de vêtements :

*un sous-vêtement spécialement conçu pour retenir un minimum d’humidité lié à la transpiration et éviter ainsi d’avoir trop froid après l’effort (comme c’est le cas avec un tee-shirt en coton mouillé inadapté par exemple).

*une deuxième couche assure l’isolation thermique et permet d’éviter la déperdition de chaleur corporelle. Cette isolation peut être assurée par une polaire par exemple.

*Une veste constitue la 3e couche et permet d’assurer la protection contre le vent, la pluie, la neige… Elle est imperméable, a un effet coupe-vent et peut même absorber les chocs de faible intensité, ce qui permet d’éviter éraflures et contusions en cas de chute.

Vous avez également besoin d’un pantalon et de gants adaptés à la pratique du snowboard ainsi que d’un bonnet pour protéger votre tête et vos oreilles du froid.

9. Equipez-vous. Un vendeur spécialisé vous conseillera sur la planche la plus adaptée à votre gabarit, à votre niveau et à ce que vous voulez en faire. Il vous orientera vers une planche, des fixations (des coques le plus souvent qu’il vous aidera à régler) et des boots adaptées. Le leash est une petite sangle utile pour éviter de perdre votre snowboard dans la pente si vous déchaussez.

10. Respectez les consignes de sécurité.

11. Protégez-vous la peau du visage. Le filtrage des UV diminue avec l’altitude et la neige les réfléchit. Mettez de la crème solaire d’indice élevé. Insistez sur les parties proéminentes du visage comme le nez ou les oreilles. Utilisez un stick labial pour protéger les lèvres. N’oubliez pas de protéger la nuque. Une protection adaptée prévient les coups de soleil, le vieillissement accéléré et les cancers de la peau qui peuvent être favorisés par une surexposition solaire.

12. Protégez vos yeux. Utilisez un masque pour prévenir l’ophtalmie des neiges et la cataracte à plus long terme favorisées par l’exposition aux rayons UV du soleil.