Fuseaux horaires : rappelez-vous vos cours de géographie ! Il s’agit des 24 lignes imaginaires verticales qui divisent le globe terrestre. Tous les pays situés sur une même ligne (ou méridien) ont à peu près la même heure. A partir du méridien de Greenwich sur lequel la France est située, il convient de rajouter une heure à chaque fois que l’on franchit un fuseau vers l’est ou de retrancher une heure si on part vers l’ouest.

Mini décalage : quand il est midi en France l’hiver, il n’est que 11 heures au Maroc et déjà 13 heures en Afrique du Sud. Ce genre de trip dans le sens nord-sud ne pose pas de problème car même si le voyage peut être long, l’heure change peu à l’arrivée.

Jet lag : le décalage horaire se fait vraiment sentir quand on traverse plus de 4 fuseaux horaires en avion. Les voyages vers l’est sont les plus pénibles. Notre horloge biologique perd ses repères, ce qui entraîne les signes cliniques du « jet lag ».

Symptômes : à l’arrivée, on peut se sentir fatigué et avoir du mal à dormir. On peut littéralement péter les plombs en devenant irritable ou déprimé. Des troubles digestifs complètent parfois le tableau. Le jet lag a parfois un retentissement sur les performances physiques et on peut donc avoir des difficultés à surfer.

Avant de partir : pour ne pas vous retrouver vanné à l’arrivée, partez en forme. Faites le plein de sommeil et d’énergie en mangeant équilibré et en vous préparant physiquement. Ne faites pas la fête juste avant le départ...

Dans l’avion : il faut arriver frais et dispo à l’embarquement. Réglez vos montres dès le décollage à l’heure d’arrivée et essayez de vous caler sur ces horaires pendant le trajet en adaptant vos heures de repos. Pour vous aider à dormir quand il fait jour, fermez le hublot, utilisez un masque de repos et des bouchons anti-bruit.

Médicaments : les somnifères et les calmants sont à éviter si vous ne voulez pas vous réveiller encore plus vaseux… Si vous prenez déjà un traitement, pensez à décaler les heures de prise, notamment pour les surfeuses sous pilule contraceptive qui ne doivent pas passer plus de 24 heures sans la prendre.

Sur place : à l’arrivée sur Hawaii en hiver après plus de 20 heures de vol, avec 2 escales et 11 heures de décalage horaire dans les dents, il est normal d’accuser le coup. Comptez en moyenne un jour de récupération par heure de décalage. Pour récupérer plus vite ménagez-vous les premiers jours. Surfez le jour, mangez et vivez à l’heure locale et dormez la nuit. Limitez la consommation d’excitants (café, clopes, alcool…). Si vous êtes le plus touché par le jet lag, demandez à vos amis de ne pas "mettre le dawa" dans la chambre le temps que vous retrouviez la patate.

Mélatonine : cette hormone participe naturellement à la régulation de notre horloge interne. La mélatonine existe en France sous la forme d'un médicament appelé Circadin indiqué chez les personnes de plus de 55 ans pour améliorer la qualité de leur sommeil. 



Article mis à jour le 8 Janvier 2010 par le Dr Guillaume Barucq.